Jan Spelt
1950 – 2025
Ondernemer, vriend, vader, trotse opa en een man met een groot hart voor zijn omgeving. De Jan Spelt Foundation zet zijn gedachtegoed voort.
“Niets is onmogelijk. Als we naar de maan kunnen dan kan alles” – Jan Spelt
Opgegroeid in Nieuwveen
In de tijd van de wederopbouw van ons land, werd Jan Cornelis Spelt in mei 1950 geboren. Hij was de jongste zoon van een gezin dat uit vijf kinderen bestond. Vader had een kleine koppel koeien en verhuurde zich als daggelder en later als loonwerker met trekker. Moeder zorgde voor het huishouden en had de hand stevig op de knip. Dat was ook wel nodig, want zij hadden het niet breed. Kleding en schoenen werden van kind naar kind doorgeschoven en zo nodig hersteld of versteld. Eten weggooien was er niet bij; langs de kant van de weg gevonden aardappels werden opgeraapt en mee naar huis genomen. Al op de lagere school werd er voor de kinderen een baantje gezocht voor na schooltijd. Het geld dat daarmee werd verdiend, werd bij het huishoudgeld gevoegd. Jan ging lopend naar school, zo’n drie kilometer, omdat er geen geld was om alle kinderen een fiets te kunnen geven. Maar het gezin was gelukkig en door alle inspanningen was er altijd voldoende eten.
Van de tuinbouwschool naar de onderneming
De jonge Jan ging na het afronden van de tuinbouwschool niet aan de slag als kweker, maar ging — net als zijn broer Willem — ‘thuis werken’. Hun vader had inmiddels een klein loonbedrijfje opgebouwd en werkte ook veel in de bouw. De flats in Amstelveen en later in de Bijlmer waren in aanbouw. Soms reden ze daar naartoe zonder directe opdracht, maar rondom de bouw bleek er altijd iets te doen: materialen omrijden, vuil afvoeren, hijswerkzaamheden en wachtlopen in de weekenden. Alle vrije tijd werd in het bedrijf gestoken en de zuinige levensstijl uit de jeugdjaren hielden ze vast: het verdiende geld moest zoveel mogelijk in de zaak blijven om verder te kunnen groeien. Dat wierp zijn vruchten af. Het bedrijf groeide gestaag vanaf eind jaren ’70. Afvalinzameling werd een belangrijke activiteit naast het al ingezette grondwerk. Begin jaren ’90 waren beide divisies ongeveer even groot en telde het complete bedrijf zo’n 50 werknemers.
Ondernemerschap en groei
Eind jaren ’90 was Jan toe aan wat meer uitdaging als ondernemer en nam hij diverse bedrijven over. Niet alles was financieel succesvol, maar Jan grapte daarover dat dit hem wel veel geestelijke rijkdom opleverde. Hij zorgde ervoor dat het basisbedrijf Spelt in Nieuwveen nooit in gevaar kwam. Na ruim twintig jaar inspanningen werd in 2011 de bedrijfsverplaatsing een feit, waarna het afvalbedrijf een groei doormaakte als nooit tevoren. Zowel op de hoofdvestiging in Nieuwveen als op overgenomen locaties door heel Nederland ontplooide het bedrijf zich mooi. Spelt werd een begrip in de afvalwereld.
Een warm hart voor anderen
Jan was steeds minder met de dagelijkse realiteit betrokken, omdat hij dit werk over kon laten aan managers om hem heen. Hij kreeg daardoor ook meer rust en ruimte om wat verder te kijken dan de contouren van zijn bedrijf. Met een warm hart stond hij open voor initiatieven waarin hij anderen kon helpen. Dat kon zijn door het bekleden van een bestuursfunctie, een helpend adviesgesprek met een collega-ondernemer of een verzoek tot sponsoring of bijdragen aan lokale initiatieven. Tegelijkertijd verloor hij het wel en wee van zijn bedrijf nooit uit het oog.
Zijn gedachtegoed, onze opdracht
Jan was een man van actie. Het succes dat hij had deelde hij met zijn omgeving door het sponsoren van vele initiatieven, maar ook op stille wijze. Zo fluisterde hij de lokale wijkagent in dat, mocht zich ooit een hartverscheurende situatie voordoen waarin hulp nodig was, zij op hem konden rekenen. Gelukkig is er maar één keer aangeklopt. Daar gaf Jan zonder aarzeling direct gehoor aan.
Zijn warme betrokkenheid als mens dragen wij met ons mee. Jan zijn gedachtegoed, en herinnering, zetten wij met trots voort in de Jan Spelt Foundation.
“Dood ben ik pas als jij mij bent vergeten” – Jan’s schoonmoeder.
